Eldorado's Skouries zet jaren van tegenslagen om in koper

Eldorado Gold heeft het eerste koper-goudconcentraat geproduceerd op zijn Skouries-project in Griekenland, terwijl de mijnbouwer streeft naar commerciële productie in het vierde kwartaal.

De Canadese mijnbouwer introduceerde in juli het eerste erts in het breekcircuit en heeft sindsdien belangrijke verwerkingssystemen in bedrijf genomen, waaronder flotatie en dikker maken van residu. De ertsvoorraad bedraagt nu meer dan 4,6 miljoen ton, genoeg om meer dan zeven maanden geplande verwerkingscapaciteit te ondersteunen.

“Eerste concentraat bij Skouries vertegenwoordigt het hoogtepunt van jarenlange ontwikkeling, constructie en partnerschap en markeert het begin van een nieuw hoofdstuk voor het bedrijf”, zei chief executive officer George Burns. “Skouries is niet alleen een transformerend bezit voor Eldorado, maar ook een van de meest significante investeringen in Griekenland en een van Europa's grootste koper-goudprojecten.”

Skouries zal naar verwachting de productiemix van Eldorado veranderen door koperinkomsten toe te voegen en de totale contantkosten te verlagen. De mijn is ontworpen om 20 jaar te opereren en jaarlijks ongeveer 140.000 ounces goud en 67 miljoen pond koper te produceren uit dagbouw- en ondergrondse operaties.

Het project is een van de twee ontwikkelingen waarmee Eldorado verwacht zijn blootstelling buiten goud te verbreden, naast McIlvenna Bay in Saskatchewan, Canada.

“Samen met McIlvenna Bay in Saskatchewan zal Skouries Eldorado naar verwachting transformeren tot een grotere, meer gediversifieerde producent van edelmetalen en kritieke mineralen met een sterkere productiebasis, aanzienlijke blootstelling aan koper en zilver en verbeterde vrije kasstroomgeneratie”, zei Burns.

Skouries, onderdeel van het Kassandra Mines Complex in Noord-Griekenland, heeft een lange en moeilijke ontwikkelingsgeschiedenis gekend.

De bouw werd vier jaar lang opgeschort tussen 2017 en 2021 vanwege vergunningsvertragingen en lokale tegenstand. Eldorado bereikte in 2021 een herziene investeringsovereenkomst met de Griekse regering voordat zijn raad van bestuur in 2022 goedkeurde om het project te hervatten.

De aanzienlijke ertsvoorraad geeft Eldorado een buffer terwijl het de verwerkingsinstallatie in bedrijf neemt en werkt aan zijn commerciële productiedoelstelling voor het vierde kwartaal.

Commerciële productie zou Skouries centraal stellen in de groeistrategie van Eldorado na jaren van regelgevende en bouwvertragingen. De combinatie van goud- en koperproductie zou het bedrijf meer blootstelling aan een kritiek mineraal geven, terwijl de inkomsten worden gediversifieerd buiten zijn traditionele edelmetaalactiviteiten.

bron:https://www.mining.com/eldorados-skouries-turns-years-of-setbacks-into-copper/